高台独凉 第二章 生死契阔（6）

　　“多谢海西公。”皇帝拱手一礼，但欲言又止。望着他为难的神情，海西公何等通透，一望便知皇帝不欲让事情扩大，便说道，“私出宫禁，难免招人非议。我知道一条暗道可以回宫，倒是很僻静，不易被人察觉。”皇帝目光一亮，“是真的么！”秦敬兴奋道，“海西公说这条暗道就在桓家里。咱们回去可就神不知鬼不觉了。”

　　“就在桓家？”皇帝将信将疑。却见海西公点点头，目光忽然扫过一旁的的女孩，迟疑道，“这位姑娘是？”

　　“是我的一个朋友。”皇帝忙道。那女孩目中露出很是愉悦的神情，喜滋滋的站在皇帝身旁。她一双碧眸滴溜直转，忽然望向海西公道，“你是个很大的官吗？我有话要问你。”海西公哑然失笑，“姑娘但说无妨。”女孩问道，“桓老郡公死啦，这府里的人该怎么安置？会不会都发卖了？”海西公目光瞥向皇帝，含混道，“这……”皇帝忙说道，“你放心吧，这府里的人不会被发卖的。”女孩笑了起来，“那是最好。”海西公瞧见天色不早，忙道，“这些边走边说就是，请随我来。”

　　桓家这样大的宅子，寻常人走都要迷路，可海西公却好像轻车熟路了一样，不多时就引着他们到了一处偏僻的院落里。这院子看起来尘封已久，院中植了一株高高的海棠树，此时花虽未开，但枝叶已繁。院中厢房的门虚掩着，地上已有薄尘，看上去已经很久没有人住了。

　　海西公推开了屋门，顿时一股灰尘的味道扑面而来，皇帝他们都连连咳嗽，可海西公却好像浑然不觉，信步走了进去。只见屋内陈设完备，厅正中是一张炕桌，左右各有数把椅子，都堆了厚厚一层灰。桌上悬了一幅画像，画里是位妙龄少女手执一只海棠花，回头探看，巧笑嫣然，画上也无提拔，唯有落款处有一方小印，秀雅玲珑，隐约能分辨出是“居蘅”二字。皇帝随王献之学书已久，自是此中方家，他看了一眼便觉得画、印不过平平。可海西公却站在桌前抬头望着这画，竟有些出神。

　　那女孩在皇帝耳边轻声道，“这好像是桓家的屋子。”海西公回过头，讶异道，“你竟认识桓家？”女孩没想到他耳力这样好，忙道，“我也不认识，只是听府里的人说起过，这院子是桓家大的，平日里谁也不许过来。”秦敬插口道，“可是桓公爷的长孙女？”皇帝心想，适才见到桓乔，看起来才不过刚刚及笄，这屋内陈设瞧上去却很有年头了。

　　果然海西公摇，简促道，“不是。”

　　他走进左手的屋中，里面靠墙是一张檀木拔步牙床，床边有一排樟木大柜，海西公一扭柜上的漆金旋钮，只听吱呀一声，好像地下有什么机关移动的声音。皇帝他们瞧的面面相觑，却见海西公蹲下身来，在柜前的地上敲了敲，这房内地上都铺着尺余见方的乌砖，那女孩不明所以，可皇帝一看便知。这都是长州出窑的金砖，与宫内所用御制无异，只是尺寸略小些。这种砖烧制极其费事，细腻坚硬，铺墁断然无孔，敲之如金石之声。

　　海西公伏在地上一一敲遍，果有一块敲起来响声不同，他双手使力一推，这砖块松动，便抬了起来，顿时露出一个黑黢黢的洞口，从旁向洞口望去，一层层的石阶漫延而下，竟不知这地道有多深。

　　“就是这里了。”海西公先跃一步，在前引路道，“请随臣……随我走吧。”皇帝反而有些迟疑，想起了谢太傅平素里的话，君子不可立于危墙之下。秦敬不知他的心思，催促道，“主子，快走吧。若是被两宫知道消息，明日便不好交代了。”皇帝想起诸太后的脸色，不由心里发寒，他点点头，刚想迈步，却转头对那女孩道，“姑娘，你走前面吧，我在你后面有个照应。”

　　秦敬大是讶异，鲜是听闻皇帝这样客气与人说话。谁知那丑面女孩退开数步，道，“我不跟你们去了。”皇帝有些着急，“这府里出了这么大的事，你还留在这里作甚。”那女孩道，“我只是一个下人，不会有人为难我。”无论皇帝怎么苦劝，女孩只是不应，说道，“我在这里住了多年，不想离开。”

　　海西公清咳一声，说道，“既然如此，还请姑娘等会儿替我秘好这地道入口，并保守好这个秘密。”那女孩一口应承，“请放心吧。”皇帝见此，只能悻悻的跟着海西公下了地道。三人走出几步，眼见那女孩在外面拾起地砖便要封好入口，皇帝忽然转过身来，对那女孩道，“还未请教姑娘高姓大名。”他怕被这女孩再次奚落拒绝，又补充道，“姑娘今日几次相助，若知晓姓名，日后好思报答。”

　　这次女孩没有奚落他，笑着吐了吐舌头，“我叫娀英。”

　　“娀英，”皇帝轻轻念了两遍，目光中透出一丝熠熠，赞许道，“果然是好名字。”