高台独凉 第二章 生死契阔（2）

　　屋内半晌却无动静，那董管事瞧着桓平面色不善，赶忙又喊了一遍，少顷，却见屋门忽得开了，只见一位及笄少女站在门口，双目如电，扫过众人。

　　董管事一怔，只见这少女肤如凝脂，眉如春黛，容貌十分美丽，正是府上的大桓乔。他瞧着桓乔的威严神色，不由有些迟疑。只听桓乔语声清脆的斥责道，“你们来公主这里要做甚么？”

　　桓平与她是一母同胞的兄妹，哪里会把她放在眼里，冷哼一声道，“你在这里做什么？快让开，别碍我的事。”桓乔板着脸道，“大哥，祖父刚刚过世未安，你为何来扰公主？”

　　“我就直说了吧，”桓平不退反进，走到桓乔面前，洋洋得意的说道，“今夜祖父遇刺，二叔嫌疑最大，如今父亲已赶回来，命我搜查刺客。我们是断不能违背父命的。公主既已嫁入桓家为妇，也只能得罪了。”

　　桓乔一跺足，恼道，“你胡说什么，我一直陪在祖父身爆老人家一口气没有提上来，又犯了喘疾，一口气没有提上来才去了。祖父临终有言，要先办二叔的喜事，明日再为他发丧。二叔今天是新郎官，又成了什么刺客？大哥是听了什么人的调唆，在这里胡闹？”

　　桓平脸色一板，说道，“你敢违背父亲的命令？”说罢，一挥手，竟是让人直接闯进去。而桓乔凤目圆睁，目光冷冷扫过众人，一字一顿道，“我看谁敢？”

　　众人一时僵持不下，董管事心想疏不间亲，这会儿他们兄妹僵上了，自己若贸然动手哪里能讨得了好？皇帝在暗中瞧着，只觉暗暗称奇，却也摸不清桓平兄妹这是唱的哪一出。

　　桓平一咬牙，厉声道，“快快进去搜查，如果有事，自有我担着。”

　　“住手。”忽然有个稚幼的声音在旁叫道，众人循声望去，却见一个小小的孩童站在廊下，双目圆瞪，朗声道，“不得无礼。”桓平看清那孩童，不怒反笑道，“小六子，你来凑什么热闹，快滚回去找你的乳娘吃奶。”那小孩童正是桓温的幼子桓玄，他却并不害怕，大声道，“桓平，你瞧瞧这是什么？”说着，他伸出左手，只见掌中拿着一块纯金打造的虎符，那符钮上雕着一只栩栩如生的大虎，头高昂起，这是元帝亲造，传令统军之物，桓温贵为南郡公，掌管天下兵马，正是凭掌此符号令，可谓是他贴身信物。

　　众人瞧见此虎符，面上都露出畏惧的神色，桓平初是一惊，随即满不在乎的笑道，“老头子都断气了，还拿出虎符吓唬谁？”说罢，他掉转剑头，忽得直向桓玄，阴测测的笑道，“小六子，你怕不怕？”桓玄童稚的面上终于露出了几分惧色，却咬着牙不肯言语。

　　“把虎符给我。”桓平喝道。

　　桓乔尖叫一声，“大哥，你干什么，快放开小六。”桓平调转剑身，却从桓玄手中夺过虎符。他拿在手中掂了掂，哪里理会桓乔，作势便要闯入公主房中。桓乔忽然推开桓玄，直直的站在剑前，双目直视着兄长道，“大哥，你干脆先杀了我好了。”桓平与她一母同胞，素知她性情刚烈，又知父亲对她甚是宠爱，恐怕父亲怪罪，一时不由迟疑了下来。

　　“平儿，还在什么。”廊下忽然涌来了一对兵士，正中簇拥着一个须发半白之人，此人正是桓平与桓乔的父亲，桓熙。桓平回头瞧见父亲，刚想说话，却见桓乔先哭出声来，“阿爷，你瞧，大哥这样欺侮我。”桓熙看到女儿哭的梨花带雨，不由怒气丛生，怒视桓平道，“畜生，怎么拿剑对着你妹妹。“

　　桓平气的险些吐血，忙分辩道，“阿爷，是她在这儿拦着不让我进去搜查。”他又补充道，“儿看二叔一定就躲在公主这里。”

　　桓熙皱了皱眉，可语气却缓和许多，“乔儿，你先过来。”桓乔跺足哭道，“阿爷，大哥欺负我。你偏心大哥，不为女儿做主。”桓熙素来无甚主见，又因为妻子去世的早，对这双儿女更是宠爱万分。此时见爱女哭闹，不由有些犯愁。他身旁有个术士打扮之人，相貌甚是奇异，獐头鼠目，右腮有偌大一块黑痣，暗夜中瞧去也很分明。只听他对桓熙道，“大人，这恐怕是缓兵之策。”

　　一语惊醒梦中人。桓熙有些迟疑的目光又扫向女儿，心中却思绪良多，今夜之事虽然铤而走险，但胜面极大。如今老头子也去了，只要捉了二弟桓济和公主，连夜胁其入宫，何愁事情不成？可女儿拦在这里，难道真的是得了老头子的吩咐？桓平瞧父亲神情动摇，忙把虎符递了过去，“阿爷，老头子把这东西传给了小六。”

　　桓熙果然色变，他本就不满父亲什么事都偏心弟弟桓济，不仅传爵，又配公主，再看到父亲连带兵执掌的金虎符又传给了小六桓玄，他顿时怒从心头起，下定决心，不再顾虑，皱眉道，“乔儿，你快些让开，为父明日定让你大哥给你赔罪。”

　　桓乔只是不让，泪如泉涌，“父亲若要让人进去叨扰公主，便让人踏着女儿的尸身进去吧。”皇帝从旁看着，只觉又气又是动容，一方面气愤桓家父子的倒行逆施，一方面又不得不佩服桓乔竟如此深明大义，忠心耿耿的保护新安公主，可比她父兄强的多了。桓熙迟疑的看了看女儿，可随即又想到大好前程似锦江山，心中复又刚硬起来，对桓平不易察觉的点点头。桓平收到父亲的眼神，心下微一迟疑，可这一幕未逃过桓乔的眼睛。她不敢置信的瞧着父兄，双唇喃喃欲语，可事已至此，她只能硬着头皮按照祖父临终前的吩咐去做。恐怕也只有一旁的桓玄能察觉她内心的骇惧，他于是轻轻握住了桓乔冰冷的手，给她一点鼓励。