1999年2月14日 圣瓦伦丁日 上午

　　冰冷的雨，以及白sè的雾。

　　这里就是伦敦，这个世界曾经的核心。

　　“没什么变化啊，这个城市。”

　　走在泰晤士河的边上，紫苑仰望着yīn霾的天空，笑着说道：“即便这里总是在下雨，也没有人会觉得天气不好。你觉得呢，明义？”

　　说着，她望向了身边的同伴，还是忍不住多盯着他的打扮看了几眼。

　　大概是入乡随俗，十二宫明义换上了一套复古的旧式装束。说起来他下飞机以后第一件事就是签收了自己的包裹。来伦敦之前他就委托好一位英国的老裁缝为他量身定做了一整套服装，所以现在他穿的衣服从内到外无一不是那位裁缝的手工作品

　　上等羊毛制成的古典西装，手工编织的衬衫，领带，以及完全用牛皮作原料，不含任何人工皮革的皮鞋；圆顶礼帽，白sè的丝质手套，还有皮质的大衣以及红木手杖。现在的十二宫明义看上去，就像是上个世纪，走在伦敦城中的英国绅士一样。

　　“Have·you·ever·been·to·London（你以前来过伦敦吗）？”

　　十二宫明义刻意用英语问道，紫苑发现他的声调也出现了变化。和一般rì本人发音时的口音不同，他的言语完全符合了英国式的发音，简直就像是变了一个人一样。

　　“是的，在我接任院长候补之后，曾访问过时计塔。”

　　紫苑有些奇怪地看着他，笑着说道：“你的英语说得很好，明义。”

　　“我这么做是有目的的。”

　　十二宫明义轻轻挽起袖子，解释说道：“如你所见，我没有戴手表。”

　　“而且你也没有怀表或是眼镜。”

　　紫苑点了点头，问道：“这有什么意义吗？”

　　“这套衣服是我定做的，所有的材料是来源于自然，没有任何人工制品。”

　　“为什么？”

　　“为了能更好地与环境连接，换言之就是为了能够借助盖亚的力量。”

　　十二宫明义用手杖敲了敲地面，说道：“我是第一次来到rì本以外的国度，以前我从没有离开过rì本，所以我能汲取无穷的力量，但是现在可就不行了。”

　　“所以才这样吗？”

　　紫苑摇头说道：“我不是很理解。”

　　“打个比方，中东地区也应该有类似祭典的活动吧？”

　　“大多是和宗教有关的，不过有的埃及人会祭祀埃及神话中的神祗。”

　　“一般这种祭祀活动，都会有某种禁忌。比如会忌讳某种动物，如果你带着这种动物制品，就会被视为渎神，在过去就会被直接处死。”

　　“你是说，你这副打扮就是为了防止触犯禁忌吗？”

　　紫苑觉得有些滑稽，她认为十二宫明义是过于郑重其事了：“我从没在魔术界听说过这种理论。”

　　“我又不是魔术师，和你们的想法自然不一样——好了，我不想和你在这种时候争论。”

　　十二宫明义微微抬起帽檐，对紫苑说道：“你对这里比较熟悉，那么，我就拜托你来为我指路了。”

　　“一点都不绅士啊，明义。”

　　紫苑咯咯笑道，却挽住了他的胳膊，轻声说道：“It·is·my·honor·to·serve·you,my·lord.（服侍您是我的荣幸，大人）”

　　“太夸张了。”

　　十二宫明义扭过头，有些不自在地说道。

　　“你不喜欢吗？”

　　“不习惯罢了。”

　　“那就慢慢习惯好了，我们有的是时间，不是吗？”

　　紫苑温柔地替他整理着衣服，却发觉他正朝着河岸对面出神地看着什么。

　　“怎么了？”

　　“看到了一个熟人。”

　　“熟人？要过去打个招呼吗？”

　　“不了，我怕我们会打起来。”

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　　“阿嚏！！！！！”

　　河岸边的餐桌上，赛特·索菲亚莉毫无风度地对着泰晤士河打了个喷嚏。

　　“赛特，你感冒了吗？”

　　“没事，妈妈，幸亏我转头转得快·····刚才说到哪里了，教授？”

　　赛特随手用餐巾擦了擦脸，他对面的韦伯·维尔维特叹了口气，没好气地说道：“从刚才开始，你好像就只顾着你面前那条鱼了。”

　　“有什么问题吗？”

　　赛特用叉子叉起盘子中油炸的一块鱼肉，举到他面前说道：“这可是从rì本空运过来的河豚，我是凭着和老板的交情才能吃上的。”

　　“呃······算了。”

　　韦伯无奈地埋头享用起自己的饭菜；在他旁边，索拉·索菲亚莉拿起餐巾，轻轻拭去赛特嘴边的污渍，埋怨道：“别冷落了你的导师，赛特。”

　　“别介意，部长，我可不敢给他当导师。”

　　韦伯毫不犹豫地说道：“我还想多活几年呢。”

　　“这么说可是太失礼了，教授，要知道上一次实验我在时计塔里可是没有出任何问题。”

　　“的确，唯一美中不足的就是你把远处的白金汉宫给炸了。”

　　韦伯·维尔维特忍不住大发牢sāo：“虽然只是类似烟花的小型爆炸，但是你还是把女王吓了一大跳，最后还得靠萝蕾莱亚给你危机公关·····我说你究竟什么时候才能够让我们省点心？”

　　“老师说过，知识的获取是需要代价的。”

　　“那你以后就自己去付出代价，别来麻烦我们，更不要趁机就溜出国去。”

　　韦伯·维尔维特叹道：“唉，老师到现在也了无音讯，我看得等他回来才能约束你了。”

　　当他提到维克多的时候，赛特的嘴角微微一抽，却很好地掩饰了自己的面部表情，满不在乎地说道：“那老师最好就别回来了，我就可以再zì yóu几天了。”

　　“你这种想法我可是不能认同呢，赛特。”

　　一个冷峻的声音从旁边传来，赛特扭头看去，立刻就怔住了。

　　巴瑟梅罗·萝蕾莱亚，这位时计塔的女王就站在餐桌边上。面部干净利落，几乎看不出什么化妆品的痕迹；清爽的单马尾发型，双眼威胁xìng地俯视着赛特。她身上的装束则还是在时计塔里的经典造型，紧绷的白sè衬衣，褐sè的马靴，再加上她那副手甲里执着的教鞭，赛特顿时就感觉到一股无形的威严扑面而来。

　　“萝蕾····萝蕾莱亚·····你怎么这样就出来了？”

　　“你有什么不满吗？”

　　“我哪敢······”

　　周围的人有趣地看着赛特和萝蕾莱亚两个人，好像都在跃跃yù试地等着一场好戏。萝蕾莱亚丝毫不关心周围人的目光，拿着教鞭点着赛特的额头，冷冷地说道：“你为什么不回时计塔报道，反而躲在这里？”

　　“出来吃个饭而已·····再说我不是还在审查名单里面吗？”

　　“那你就更应该第一时间回来受审！”

　　萝蕾莱亚狠狠地一敲桌子，把赛特吓了一大跳。

　　“喂喂，小心周围的人会听到的。”

　　“我已经设置好结界了，所以现在我就是把你扔进泰晤士河里也没有任何问题。”

　　赛特咽了一口唾沫，求助一样地看着自己的母亲；然而索拉却刻意将头扭向一旁，尽管掩住了自己的笑容，她的眼睛还是弯成了月牙。

　　“咳咳，还是不要这么绝情吧——安洁拉怎么样了？”

　　“好得很。”

　　“这真是太好了啊·····要吃点吗？”

　　赛特夹起一个一块鱼肉，却忘了换自己的叉子；不过萝蕾莱亚却毫不介意，直接就咬了过来。

　　“味道不错····还有什么遗言吗？”

　　“今天天气不错啊····”

　　面对赛特的顾左右而言他，萝蕾莱亚突然笑了起来：“说起来，今天不是圣瓦伦丁rì吗？”

　　“呃，什么意思？”

　　“正巧我有点时间，你就过来陪我好了。”

　　话音未落，她一把揪住赛特的衣领，就拉着他大步走了出去；临走前还不忘对目瞪口呆的韦伯说道：“情人节快乐，教授。”

　　···

　　过了一会儿，等到两个人走远后，索拉才平静地转回头来，笑着对韦伯说道：“他们两个看起来真要好，不是吗？”

　　“呃·····多年的同学嘛······”

　　韦伯下意识地就这么说道，却突然看到，索拉用一种温柔的目光看着萝蕾莱亚的背影，这让他忽然意识到了什么。

　　“部长，那个，你不会认为——”

　　“和看上去不一样，赛特可是很喜欢萝蕾莱亚的。”

　　索拉轻声说道：“他在时计塔里唯一能说得上话的，也就只有几个人而已了；在维克多先生和安洁拉走后，他就只在萝蕾莱亚面前才会笑的。”

　　“不至于吧。”

　　韦伯·维尔维特干笑道：“我看这小子不是挺活泼的吗？”

　　“是吗？”

　　索拉微微摇头，语重心长地说道：“你要多注意一下他，维克多先生曾经告诉过我，那个孩子绝对不是我们想象得那么简单。”

　　“简不简单先不提····话说我的重点根本就不在这里啊！”

　　韦伯苦笑道：“赛特这小子一直就以闯祸出名，我也不怕告诉您，他在时计塔里可不怎么受欢迎。”

　　“他做过什么不好的事情吗？”

　　“唉······我这么说好了，就是因为嫉妒。很多学生私底下都在发牢sāo，抱怨老师为什么会选赛特当自己的弟子。您也看到了，老师离开之后，他就必须得和其他学生一起上课，然而他的表现实在是惨不忍睹。”

　　索拉理解地点了点头，却只是喝着自己的咖啡；过了片刻，她才说道：“你觉得，赛特是个合格的魔术师吗？”

　　“嗯····我不知道，毕竟我自己都够呛；但是我相信老师，所以我断定，那小子是在敷衍我。”

　　“那样的话，就不要对他要求太高了。”

　　索拉别有所指地说道：“耐心点好了。”